Sediada na Rússia, o maior país do planeta, em extensão territorial, com pouco mais de 17 milhões de quilômetros quadrados, a Copa do Mundo deste ano contará com a pátria menos populosa da história do torneio, a Islândia, com aproximadamente 300 mil habitantes.
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| Islândia conseguiu a classificação direta à Copa do Mundo (Foto: AFP) |
Estreantes, os islandeses, que estão na posição 22 do ranking da FIFA, tentarão superar o melhor desempenho de um novato em Mundiais, desde que a competição passou a abranger todos os continentes. Em 1998, na França, a Croácia ficou com o terceiro lugar.
Embalada pela fanática torcida, que entoa cânticos vikings nos estádios, a seleção islandesa está no Grupo D da Copa, ao lado de Argentina, Croácia e Nigéria. A estreia será no dia 16 de junho, contra os sul-americanos, no estádio do Spartak, em Moscou.
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| Islandeses surpreenderam na Eurocopa de 2016 (Foto: AP Photo/Claude Paris) |
O país nórdico, aliás, espera repetir, em solo russo, o bom desempenho das eliminatórias, onde se classificou em primeiro lugar na chave, deixando para trás times tradicionais, como Croácia, Ucrânia e Turquia, e da Eurocopa de 2016, onde alcançou as quartas de final, inclusive, eliminando a Inglaterra.
Apesar de ter apresentado um futebol envolvente, nos últimos anos, a Islândia não foi bem nos amistosos de preparação para o Mundial. No dia 2 de junho, derrota por 3x2 para a Noruega. Já no dia 7, empate em 2x2 com Gana, após ter aberto 2x0 no placar.
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| A lista de convocados da Islândia para a Copa do Mundo (Foto: Divulgação) |
Confira, abaixo, as datas, locais e horários (de Brasília) dos jogos da Islândia na primeira fase:
16/06 - Argentina x Islândia - Moscou - 10h
22/06 - Nigéria x Islândia - Volgogrado - 12h
26/06 - Islândia x Croácia - Rostov - 15h
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